تصور کنید به دوستی میگویید: «اگر وقت داشتم، با تو سفر میکردم.» این یک جملهٔ فرضی است — دربارهٔ چیزی غیرواقعی یا نامطمئن صحبت میکند، نه دربارهٔ یک واقعیت. در آلمانی، این نوع جمله به شکل ویژهای نیاز دارد که Konjunktiv II (وجه شرطی/التزامی) نامیده میشود و کاملاً با زمان حال سادهای که در A1 و A2 آموختید فرق دارد.
چرا به این شکل نیاز داریم؟ چون آلمانی مرز روشنی میان آنچه واقعی است («من سفر میکنم») و آنچه فرضی، آرزویی یا مؤدبانه است («اگر سفر میکردم»، «دوست دارم سفر کنم»، «میشود با من سفر کنی») میکشد. بسیاری از زبانها این تغییر را تنها از راه بافت جمله یا یک کلمهٔ کمکی نشان میدهند؛ آلمانی بهجای آن، آن را بهروشنی از طریق خودِ شکل فعل مشخص میکند.
در عمل، Konjunktiv II سه موقعیت اصلی را پوشش میدهد: نخست، آرزوها — بیان میل به چیزی که در حال حاضر درست نیست («ای کاش آنجا بودم»)؛ دوم، درخواستهای مؤدبانه — درخواست چیزی با ملاحظه بهجای دادن دستور مستقیم («میشود کمکم کنی» بهجای «کمکم کن»)؛ و سوم، شرطهای غیرواقعی — جملهای که با wenn آغاز میشود و موقعیتی را توصیف میکند که واقعاً در حال رخدادن نیست («اگر پول داشتم، خانهای میخریدم»).
از نظر ساختاری، قاعدهٔ طلایی ساده است: بیشتر افعال آلمانی در گفتار روزمره شکل Konjunktiv II اختصاصی خود را بهکار نمیبرند، بنابراین به فعل کمکی würde بههمراه فعل اصلی در شکل مصدری (Infinitiv) آن در انتهای جمله تکیه میکنیم. اما مشتی از افعال بسیار پرکاربرد — بهویژه sein و haben، و افعال کمکی وجهی (Modalverben) یعنی können، müssen، dürfen و sollen — شکلهای کوتاه خودشان را دارند که باید فقط آنها را از بر کنید: wäre، hätte، könnte، müsste، dürfte، sollte. اینها کوتاهتر و طبیعیتر از würde همراه با آنها هستند، پس آلمانیزبانها در هر سطحی این شکلها را ترجیح میدهند.
یک نکتهٔ مهم دربارهٔ ترتیب کلمات: اگر جمله با wenn آغاز شود، فعل صرفشده به انتهای آن جملهواره میرود، در حالی که در جملهٔ اصلی که پس از آن میآید، فعل بلافاصله پس از ویرگول میآید — درست مانند دیگر جملههای شرطی که پیشتر میشناسید.
رایجترین اشتباهی که زبانآموزان مرتکب میشوند بهکاربردن würde با sein و haben بهجای شکلهای اختصاصی آنهاست، که چیزی مانند «Ich würde Zeit haben» تولید میکند بهجای شکل درست و بسیار طبیعیتر «Ich hätte Zeit». به یاد داشته باشید: با sein، haben و بیشتر افعال وجهی، مستقیماً از شکل اختصاصی استفاده کنید — هرگز نیازی به würde همراه آنها ندارید.