تعرّفت في المستويات السابقة على ثلاث حالات نحوية في الألمانية: Nominativ للفاعل، Akkusativ للمفعول به المباشر، وDativ للمفعول به غير المباشر. الآن ستتعرف على الحالة الرابعة والأخيرة، Genitiv، وهي حالة الملكية والإضافة، تستعملها حين تريد أن تقول بيت الرجل أو لون الباب، أي حين يملك شيء أو شخص شيئاً آخر أو ينتمي إليه.
في العربية، نعبّر عن الملكية بالإضافة المباشرة: بيتُ الرجلِ، وهذا قريب جداً من فكرة Genitiv الألمانية، لكن الفرق أن الألمانية تضع أداة التعريف والاسم الممتلِك بعد الشيء المملوك، وتضيف نهاية خاصة على الاسم نفسه. القاعدة الأساسية: مع الأسماء المذكرة والمحايدة في المفرد، تتحول أداة التعريف der أو das إلى des، ويُضاف للاسم نفسه -s أو -es في نهايته، مثل der Mann التي تصبح des Mannes، بينما مع الأسماء المؤنثة والجمع تتحول der أو die إلى der فقط دون أي تغيير في نهاية الاسم.
نقطة يجب الانتباه لها: هذه هي الحالة النحوية الوحيدة التي تغيّر شكل الاسم نفسه وليس فقط أداة التعريف، وهذا يجعلها تبدو معقدة أول وهلة، لكن القاعدة ثابتة ومحدودة الاستثناءات.
من الناحية العملية، يجب أن تعرف أن اللغة الألمانية المحكية اليومية تتجنب Genitiv كثيراً وتستبدله بتركيب أبسط: von زائد Dativ. فبدل أن تقول das Auto des Mannes، يمكنك ببساطة أن تقول das Auto von dem Mann، وهذا مقبول تماماً وشائع جداً في الحديث اليومي، بينما Genitiv الحقيقي يبقى أكثر شيوعاً في الكتابة الرسمية والصحافة والنصوص الأدبية.
استعمال آخر مهم لـ Genitiv هو مجموعة من حروف الجر الثابتة التي تتطلبه دائماً، أبرزها wegen بمعنى بسبب، وtrotz بمعنى رغم، وwährend بمعنى أثناء، وstatt بمعنى بدلاً من، وinnerhalb وaußerhalb بمعنى داخل وخارج. هذه الحروف يجب أن تحفظها مع الحالة التي تفرضها، تماماً كما حفظت حروف Dativ وAkkusativ سابقاً.
الخطأ الأكثر شيوعاً عند الناطقين بالعربية هو نسيان إضافة -s أو -es في نهاية الاسم المذكر أو المحايد، فيكتفون بتغيير أداة التعريف فقط ويقولون بالخطأ wegen des Regen بدل الصيغة الصحيحة wegen des Regens. تذكّر: في Genitiv، أداة التعريف والاسم يتغيران معاً، وليس أحدهما فقط.