कई भाषाओं में, कोई विशेषण बस संज्ञा से लिंग और वचन में मेल खाता है — इससे ज़्यादा कुछ नहीं। जर्मन थोड़ा ज़्यादा माँग करता है: किसी संज्ञा के ठीक पहले रखा गया विशेषण (न कि "to be" के किसी रूप के बाद) एक ऐसा अंत ढोना चाहिए जो एक साथ तीन चीज़ें दर्शाए — संज्ञा का लिंग (पुल्लिंग/स्त्रीलिंग/नपुंसकलिंग), उसका कारक (Nominativ, Akkusativ, Dativ, Genitiv), और उसका वचन। इसे Adjektivdeklination, यानी विशेषण-रूपांतरण कहते हैं, और यह B1 के उन विषयों में से एक है जो रटने के बजाय व्यवस्थित अभ्यास से फल देता है।
कुंजी विशाल तालिकाओं को रटना नहीं है — यह एक विचार को पकड़ना है: वाक्य को लिंग और कारक ठीक एक बार साफ़ तौर पर "दिखाना" चाहिए, या तो article (der/die/das या ein/eine) के ज़रिए या विशेषण के अपने अंत के ज़रिए अगर article ग़ायब या अस्पष्ट हो। किस अंत-समूह का इस्तेमाल होगा यह इस पर निर्भर करता है कि यह काम article और विशेषण के बीच कैसे बँटा है।
तीन स्थितियाँ हैं। पहली: der, die, das, या diese जैसे स्पष्ट निश्चयवाचक article के बाद, article पहले ही लिंग और कारक दिखा चुका है, इसलिए विशेषण को केवल एक कमज़ोर, तटस्थ अंत चाहिए — या तो -e या, ज़्यादातर मामलों में, -en; आप कहते हैं der große Mann पर den großen Mann. दूसरी: ein, kein, या mein जैसे अनिश्चयवाचक article के बाद — जो Nominativ पुल्लिंग और नपुंसकलिंग में अपना कोई स्पष्ट अंत नहीं ढोते (ein, न कि einer या eines) — विशेषण को उस ग़ायब अंत की भरपाई करनी होती है, इसलिए आप कहते हैं ein großer Mann (विशेषण वह -er ले लेता है जो article को दिखाना चाहिए था) पर eine große Frau (eine पहले से स्पष्ट है, इसलिए विशेषण बस -e लेता है)। तीसरी: बिना किसी article के, विशेषण अकेले पूरा बोझ ढोता है, "मज़बूत" (strong) अंत लेता है जो निश्चयवाचक article के अपने अंत जैसे होते हैं, जैसे guter Kaffee या Akkusativ में kalten Tee.
सबसे आम गलती जर्मन विशेषण के साथ ऐसा बर्ताव करना है मानो उसका एक तयशुदा अंत हो, जो article या कारक की परवाह किए बिना हर वाक्य में एक ही तरह इस्तेमाल होता हो — उदाहरण के लिए "Ich sehe der große Mann", Nominativ और Akkusativ के अंतर को अनदेखा करते हुए। सुनहरा नियम याद रखें: पहले article जाँचें। अगर वह लिंग और कारक साफ़ दिखाता है, तो विशेषण बस -e या -en लेता है; अगर वह अस्पष्ट या ग़ायब है, तो विशेषण को ही वह जानकारी ढोनी होगी।