بہت سی زبانوں میں، ایک صفت محض جنس اور تعداد میں اسم سے مطابقت رکھتی ہے — بس اِس سے زیادہ کچھ نہیں۔ جرمن ذرا زیادہ مطالبہ کرتی ہے: ایک صفت جو براہِ راست کسی اسم سے پہلے رکھی جائے ("ہونا" کی کسی صورت کے بعد نہیں) اُسے ایک لاحقہ (ending) اٹھانا پڑتا ہے جو بیک وقت تین چیزوں کی عکاسی کرے — اسم کی جنس (مذکر/مؤنث/غیر جنسی)، اِس کی حالت (Nominativ, Akkusativ, Dativ, Genitiv)، اور اِس کی تعداد۔ اِسے Adjektivdeklination یعنی صفت کی گردان کہتے ہیں، اور یہ B1 کے اُن موضوعات میں سے ہے جہاں رٹا لگانے کے بجائے منظم مشق زیادہ ثمر آور ثابت ہوتی ہے۔
اصل بات بڑے بڑے جدول یاد کرنا نہیں — ایک خیال کو سمجھنا ہے: جملے کو جنس اور حالت بالکل ایک بار واضح طور پر "دکھانی" چاہیے، یا تو حرفِ تخصیص (der/die/das یا ein/eine) کے ذریعے، یا خود صفت کے لاحقے کے ذریعے اگر حرفِ تخصیص غائب یا مبہم ہو۔ کون سا لاحقوں کا مجموعہ استعمال ہوگا اِس کا انحصار اِس پر ہے کہ یہ کام حرفِ تخصیص اور صفت کے درمیان کیسے تقسیم ہوا ہے۔
تین صورتیں ہیں۔ پہلی: der, die, das یا diese جیسے کسی واضح معرفہ حرفِ تخصیص کے بعد، حرفِ تخصیص پہلے ہی جنس اور حالت دکھا چکا ہے، اِس لیے صفت کو صرف ایک کمزور، غیر جانبدار لاحقے کی ضرورت ہوتی ہے — یا تو -e یا زیادہ تر صورتوں میں -en؛ آپ کہتے ہیں der große Mann لیکن den großen Mann۔ دوسری: ein, kein یا mein جیسے کسی نکرہ حرفِ تخصیص (indefinite article) کے بعد — جو Nominativ مذکر اور غیر جنسی میں اپنا کوئی واضح لاحقہ نہیں اٹھاتے (ein، نہ einer یا eines) — صفت کو اُس غائب لاحقے کی تلافی کرنی پڑتی ہے، چنانچہ آپ کہتے ہیں ein großer Mann (صفت وہ -er اٹھا لیتی ہے جو حرفِ تخصیص کو دکھانا چاہیے تھا) لیکن eine große Frau (eine پہلے ہی واضح ہے، اِس لیے صفت بس -e لیتی ہے)۔ تیسری: بغیر کسی حرفِ تخصیص کے، اکیلی صفت پورا بوجھ اٹھاتی ہے، اور "قوی (strong)" لاحقے لیتی ہے جو خود معرفہ حرفِ تخصیص سے مشابہ ہوتے ہیں، جیسے guter Kaffee یا Akkusativ میں kalten Tee۔
سب سے عام غلطی جرمن صفت کے ساتھ ایسا سلوک کرنا ہے گویا اِس کا ایک مقررہ لاحقہ ہو، جو ہر جملے میں حرفِ تخصیص یا حالت سے بے پروا ایک ہی طرح استعمال ہو — مثلاً "Ich sehe der große Mann،" Nominativ اور Akkusativ کے فرق کو نظرانداز کرتے ہوئے۔ سنہری اصول یاد رکھیں: پہلے حرفِ تخصیص کو دیکھیں۔ اگر وہ جنس اور حالت واضح طور پر دکھاتا ہے، تو صفت بس -e یا -en لیتی ہے؛ اگر وہ مبہم یا غائب ہے، تو خود صفت کو وہ معلومات اٹھانی ہوں گی۔