عندما تريد أن تقارن بين شيئين بالعربية تقول "هذا البيت أكبر من ذلك" أو تصف شيئا بأنه "الأفضل على الإطلاق". لكل صفة في الألمانية إذن ثلاث حالات أو ثلاث درجات تعبّر بالضبط عن هذه المعاني، والفرق المهم عن العربية هو أن شكل الصفة نفسها يتغيّر بطريقة منتظمة تقريبا في كل مرة، وليس فقط ترتيب الكلمات.
الدرجة الأولى هي الإيجابي (Positiv)، وهي الصفة كما تعرفها من A1: groß، schnell، alt... تُستخدم عندما لا تقارن شيئا بشيء، فقط تصف: Das Auto ist schnell.
الدرجة الثانية هي المقارن (Komparativ)، وتُستخدم لمقارنة شيئين اثنين فقط. القاعدة بسيطة: نضيف er في نهاية الصفة، ثم نضيف als (بمعنى من) قبل الشيء الذي نقارن به: schnell → schneller als. لاحظ أن als هنا تقابل تماما كلمة من في العربية، فالترتيب متشابه: Berlin ist größer als Köln = برلين أكبر من كولونيا، بنفس ترتيب الجملة العربية تقريبا.
انتبه: كثير من الصفات القصيرة المكوّنة من مقطع واحد وتحتوي على a أو o أو u تأخذ Umlaut إضافة إلى er: groß→größer، alt→älter، jung→jünger، kalt→kälter. هذا التغيير في حرف العلة لا علاقة له بالمعنى، فقط احفظه مع الصفة كوحدة واحدة.
الدرجة الثالثة هي التفضيل (Superlativ)، وتُستخدم عندما نقارن شيئا بكل الأشياء الأخرى (الأفضل، الأكبر، الأكثر). عندما تأتي الصفة بعد الفعل sein وحدها بدون اسم بعدها تأخذ الشكل am + الصفة + sten: Im Sommer ist es am heißesten. لكن عندما تأتي الصفة قبل اسم مباشرة (كأعلى جبل)، تتغير القاعدة قليلا وتصبح أداة تعريف + صفة+ste: der höchste Berg، وهو شكل ثانٍ لنفس الفكرة ستتعمق فيه لاحقا.
للتساوي بين شيئين نستخدم so...wie بدل als: Er ist so alt wie ich (هو بعمري تماما، لا أكبر ولا أصغر). خطأ شائع جدا عند الناطقين بالعربية هو الخلط بين als و wie: نستخدم als فقط عند وجود تفاوت (أكبر من)، ونستخدم wie فقط عند التساوي (مثل)، فلا تقل أبدا so groß als.
وأخيرا هناك صفات شاذة تماما يجب حفظها كما هي دون قاعدة: gut→besser→am besten، viel→mehr→am meisten، وخصوصا gern→lieber→am liebsten المهمة جدا للتعبير عن الأفضليات اليومية في الأكل والهوايات.