Wenn du sagen möchtest, dass es einen Supermarkt in der Nähe gibt oder dass es zwei Zimmer in der Wohnung gibt, verwendet das Deutsche den festen Ausdruck es gibt. Er sieht einfach aus, verbirgt aber eine strenge Regel, die du von Anfang an lernen musst: Was auch immer auf es gibt folgt, steht immer im Akkusativ, egal was der Satz bedeutet. Das ist eine feste Regel ohne Ausnahmen: Es gibt einen Supermarkt, nicht ein Supermarkt, und Es gibt keine Apotheke folgt in der Verneinung derselben Logik.
Der zweite wichtige Punkt in dieser Lektion ist der Unterschied zwischen zwei Arten von Ortsfragen. Wo fragt nach etwas, das an einem Ort bleibt, ohne Bewegung, und verlangt den Dativ. Wohin fragt nach Bewegung und Richtung und verlangt den Akkusativ. Diese Lektion konzentriert sich auf Wo und auf den ruhenden Zustand — auf Präpositionen wie in, auf, unter, neben, an, zwischen, hinter und vor, wenn sie beschreiben, wo sich etwas befindet.
In vielen Sprachen verändert eine Präposition wie in, auf oder unter die Form des folgenden Wortes überhaupt nicht. Das Deutsche funktioniert anders: Eine Ortspräposition erzwingt den Dativ beim bestimmten Artikel vor dem Substantiv, sodass der zu dem wird, die zu der, das zu dem und der Plural die zu den (mit einem zusätzlichen -n am Substantiv selbst, wo möglich). Dieser Wechsel betrifft nur den Artikel — das Substantiv bleibt meist gleich — und zu lernen, diesen Wechsel zu erwarten, ist hier die eigentliche Herausforderung.
Um es einfacher zu machen, verschmilzt das Deutsche die Präposition und den Artikel oft zu einem verkürzten Wort: in dem wird zu im, an dem wird zu am, in das wird zu ins, an das wird zu ans. Diese Zusammenziehungen sind im Alltag so verbreitet, dass die volle Form in dem fast zu förmlich klingen kann.
Ein sehr häufiger Fehler ist, nach einer Präposition den einfachen Nominativartikel der/die/das beizubehalten, statt in den Dativ zu wechseln — besonders bei maskulinen Substantiven, also auf der Tisch statt auf dem Tisch zu sagen. Denk daran: Nach einer Präposition, die einen festen Ort beschreibt, wird der stillschweigend zu dem.