कई भाषाओं में "मानो" या "जैसे कि" जैसी कोई अभिव्यक्ति होती है जो एक काल्पनिक तुलना का वर्णन करती है — कुछ ऐसा प्रतीत होता है, या कोई ऐसा व्यवहार करता है, मानो कोई बात सच हो, भले ही वह वास्तव में बिल्कुल सच न हो। ठीक यही als ob और als wenn जर्मन में व्यक्त करते हैं — दो पूरी तरह समानार्थी संयोजक, जिनमें als ob लेखन और औपचारिक भाषण में कुछ अधिक आम है। सबसे पहले पकड़ने योग्य मुख्य विचार यह है कि ये उपवाक्य हमेशा एक बाहरी प्रतीति या आभास का वर्णन करते हैं, जबकि अंतर्निहित वास्तविकता भिन्न या ठीक उलट होती है; Er tut, als ob er krank wäre का अर्थ है कि वह बीमार होने का दिखावा कर रहा है जबकि असल में वह बिल्कुल बीमार नहीं है।
इस संरचना के पीछे का व्याकरण दो परस्पर जुड़े नियमों पर टिका है। पहला, चूँकि als ob और als wenn एक अधीनस्थ उपवाक्य प्रस्तुत करते हैं, संयुग्मित क्रिया उस उपवाक्य के अंत में धकेल दी जाती है, ठीक weil या dass की तरह। दूसरा, और अधिक महत्वपूर्ण, क्रिया Konjunktiv II में होनी चाहिए, कभी साधारण indicative में नहीं, क्योंकि यही मूड (mood) संकेत देता है कि धारणा अवास्तविक है — इसके बिना, वाक्य प्रतीति को वास्तविकता से अलग करने का अपना अनिवार्य अर्थ खो देता है। जब प्रतीति वर्तमान से संबंधित हो, तो Konjunktiv II Präsens प्रयुक्त होता है (wäre, hätte, या अन्य modal रूप); जब प्रतीति किसी ऐसी चीज़ से संबंधित हो जो पहले ही घट चुकी प्रतीत होती है, तो Konjunktiv II Perfekt प्रयुक्त होता है — hätte या wäre और Partizip II — जैसे Sie spricht, als ob sie ihn nie gekannt hätte।
एक बहुत आम संक्षिप्त रूप भी है: ob या wenn को छोड़ा जा सकता है, केवल als रखते हुए, पर यह लोप शब्द-क्रम में एक परिवर्तन को अनिवार्य कर देता है — संयुग्मित क्रिया तुरंत als के बाद, दूसरे स्थान पर लौट आती है, जैसे किसी साधारण मुख्य उपवाक्य में: Er tut, als ob er krank wäre के बजाय Er tut, als wäre er krank। अर्थ एक समान है; अंतर पूरी तरह शैलीगत है, एक अधिक लंबे, अधिक औपचारिक रूप और एक अधिक छोटे, अधिक बोलचाल वाले रूप के बीच।
सीखने वालों की सबसे बारंबार गलती है als ob के बाद साधारण indicative का प्रयोग करना, इसे एक सादा वर्णनात्मक तुलना समझकर — यह वाक्य को उसके अभीष्ट अर्थ से पूरी तरह वंचित कर देता है, क्योंकि Konjunktiv II के बिना कुछ भी इसे एक वास्तविक तुलना से अलग नहीं करता। एक दूसरी आम गलती है अकेले संक्षिप्त als का प्रयोग करते समय क्रिया को उलटना भूल जाना, जिससे सही Er tut, als wäre er krank के बजाय Er tut, als er krank wäre बन जाता है।