बिल्कुल क्रियाओं की तरह, जर्मन विशेषणों का एक बड़ा समूह एक निश्चित पूर्वसर्ग रखता है जो संरचनात्मक रूप से उनसे बँधा होता है और बदलता नहीं; इसे तर्क या सीधे अनुवाद से नहीं चुना जा सकता, बल्कि विशेषण के साथ एक ही इकाई के रूप में याद करना पड़ता है। इस प्रतिमान को Adjektive mit Präpositionen कहते हैं, और यह सबसे अधिक sein + विशेषण + पूर्वसर्ग प्रकार की संरचनाओं में प्रकट होता है, जहाँ विशेषण किसी विशिष्ट व्यक्ति या वस्तु के प्रति एक भावनात्मक अवस्था या मनोवृत्ति का वर्णन करता है, जिसका उल्लेख बाद में पूर्वसर्ग के माध्यम से होता है।
उदाहरण के लिए, stolz auf (पर गर्व) को accusative के साथ auf चाहिए, zufrieden mit (से संतुष्ट) को dative के साथ mit चाहिए, और verliebt in (से प्रेम में) को accusative के साथ in चाहिए। कोई ध्वन्यात्मक या अर्थगत नियम नहीं है जो समझाए कि भाषा किसी दिए गए विशेषण के लिए एक पूर्वसर्ग पर ही क्यों स्थिर हुई, दूसरे पर नहीं; यह निर्धारण उतना ही मनमाना है जितना पूर्वसर्गीय चुनाव अक्सर होते हैं, जहाँ लगभग-समानार्थी अभिव्यक्तियाँ किसी कठोर अंतर्निहित तर्क के बिना भिन्न पूर्वसर्ग ले सकती हैं।
व्यवहार में, ये विशेषण अक्सर क्रिया sein के बाद आते हैं, जिसमें पूर्वसर्ग सीधे विशेषण के बाद रखा जाता है और संज्ञा या सर्वनाम पूर्वसर्ग द्वारा आवश्यक कारक में उसके बाद आता है: Ich bin stolz auf dich। जब पूर्वसर्ग के बाद कोई संज्ञा के बजाय पूरा उपवाक्य आता है, तो क्रियाओं के साथ प्रयुक्त वही da-/wo- यौगिक काम में आते हैं: Ich bin stolz darauf, dass ich es geschafft habe (मुझे इस बात पर गर्व है कि मैं इसे कर पाया), बजाय इसके कि पूरा उपवाक्य सीधे पूर्वसर्ग के बाद रखा जाए।
कुछ अर्थगत समूह याद करने में मदद करते हैं: auf और über अक्सर गर्व, क्रोध, दुःख और खुशी जैसी भावनाओं के साथ जुड़ते हैं; mit और von निर्भरता और संतुष्टि के संबंधों को चिह्नित करने की प्रवृत्ति रखते हैं; an और für रुचि और योग्यता से संबंधित होते हैं। ये समूह स्मृति-सहायक हैं, कठोर नियम नहीं।
सीखने वालों के बीच सबसे आम गलती है अपनी मातृभाषा या अंग्रेज़ी से कोई पूर्वसर्ग ले आना, जिससे stolz auf के बजाय stolz von जैसी त्रुटियाँ बनती हैं, या पूर्वसर्ग की माँग से मेल खाने के लिए संज्ञा का कारक समायोजित करना भूल जाना, dative आवश्यक होने पर accusative का प्रयोग करना या इसके विपरीत। एकमात्र विश्वसनीय समाधान है प्रत्येक विशेषण को उसके पूर्वसर्ग और कारक के साथ एक अविभाज्य इकाई के रूप में याद करना, ठीक वैसे ही जैसे शब्दावली याद की जाती है।