सीधा-सादा कर्मवाच्य werden + Partizip II उन्नत स्तर पर कभी गलत नहीं होता, किन्तु उस पर बहुत अधिक निर्भर रहना पाठ को श्रमसाध्य और अपरिष्कृत बना देता है, विशेषकर शैक्षणिक लेखन, औपचारिक रिपोर्टों और व्यावसायिक पत्राचार में। इसी कारण, लिखित और उन्नत जर्मन ने कर्मवाच्य के लिए शैलीगत विकल्पों का एक समूह विकसित किया है (Passiversatzformen, कर्मवाच्य-प्रतिस्थापक रूप) जो वही अर्थ व्यक्त करते हैं — विशेष रूप से "किया जा सकता है" या "किया जाना चाहिए" — अधिक सुगठित और सुरुचिपूर्ण वाक्यांशों के माध्यम से। इन विकल्पों में महारत हासिल करना किसी जर्मन शिक्षार्थी में भाषाई परिपक्वता के सबसे स्पष्ट संकेतों में से एक है।
पहला और सबसे लचीला विकल्प sich lassen + Infinitiv है, जो हमेशा कर्मवाच्य + können के अनुरूप होता है: Das Problem lässt sich lösen का शाब्दिक अर्थ है "समस्या स्वयं को हल होने देती है," अर्थात इसे हल किया जा सकता है। दूसरा, sein + zu + Infinitiv संदर्भ के अनुसार दो में से कोई भी अर्थ ले सकता है — संभावना या आवश्यकता: Die Aufgabe ist zu lösen का अर्थ हो सकता है इसे हल किया जा सकता है या इसे हल किया जाना चाहिए, और केवल संदर्भ ही तय करता है कि कौन-सा। तीसरा, -bar और -lich जैसे विशेषण-प्रत्यय किसी क्रिया को सीधे एक विशेषण में बदल देते हैं जो कर्मवाच्य संभावना व्यक्त करता है: lösbar (हल करने योग्य), essbar (खाने योग्य), verständlich (समझने योग्य) — इन विकल्पों में सबसे छोटा और वैज्ञानिक तथा तकनीकी लेखन में सबसे आम। चौथा, man + एक कर्तृवाच्य क्रिया सबसे सरल और सबसे बोलचाल का समाधान है, जो वाक्य को पूरी तरह कर्मवाच्य से कर्तृवाच्य में बदल देता है, एक अनिर्दिष्ट सामान्य कर्ता के साथ। अंत में, तथाकथित Rezipientenpassiv (प्राप्तकर्ता-कर्मवाच्य) है, जो bekommen/kriegen + Partizip II से बनता है, जो कर्ता के बजाय प्राप्तकर्ता को अग्रभूमि में रखता है: Ich bekomme das Paket geschickt का अर्थ है "पैकेज मुझे भेजा जा रहा है," और यह केवल उन क्रियाओं के साथ काम करता है जो अपने कर्तृवाच्य रूप में एक अप्रत्यक्ष कर्म (Dativobjekt) लेती हैं।
इन विकल्पों के बीच मुख्य अंतर शैली-स्तर (register) और अर्थगत सूक्ष्मता का है: -bar और sich lassen आमतौर पर केवल संभावना के अर्थ तक सीमित होते हैं, जबकि sein + zu कर्तव्य का भाव भी ले सकता है, और man इन सबमें सबसे कम औपचारिक है। शिक्षार्थी की अपनी भाषा में अक्सर कोई एक समकक्ष संरचना नहीं होती जो सूक्ष्मता के इस पूरे विस्तार को समेट ले, इसलिए असली चुनौती यह है कि कान को उस विकल्प को चुनने के लिए प्रशिक्षित किया जाए जो शैली-स्तर के अनुकूल हो, न कि शाब्दिक अनुवाद किया जाए।
उन्नत स्तर पर एक बार-बार होने वाली गलती है -bar को उन क्रियाओं पर लगाना जो इसे रूपात्मक रूप से स्वीकार नहीं करतीं, या sich lassen (जिसके लिए कर्ता का वही वस्तु होना अनिवार्य है जिस पर कार्य किया जा रहा है, न कि कोई मानव कर्ता) को sein + zu के साथ गड्डमड्ड कर देना — जिससे गलत Er lässt sich einladen बन जाता है जबकि शिक्षार्थी वास्तव में सादी वस्तुनिष्ठ संभावना कहना चाहता है: वह वाक्य असल में यह अर्थ देता है कि वह व्यक्ति स्वयं निमंत्रित होने की अनुमति देता है, एक ऐसा अर्थ जो संदर्भ द्वारा अपेक्षित तटस्थ संभावना से काफ़ी भिन्न है।