Вы уже познакомились с идеей модальных глаголов; этот урок охватывает все шесть из них и закрепляет схему построения предложения, которая понадобится вам почти в каждом разговоре: мочь, быть должным, хотеть, любить, иметь разрешение, следовать (быть обязанным по совету).
Каждый из шести — können, müssen, wollen, mögen, dürfen, sollen — выражает своё отношение к другому действию. Können — это физическая или умственная способность («я умею»). Müssen — сильная, неизбежная необходимость. Wollen — личная воля. Mögen, в его вежливой форме möchte, — желание или предпочтение. Dürfen — разрешение, данное извне. Sollen — совет или поручение от кого-то другого. Разница между müssen и sollen важна: müssen означает, что выбора действительно нет, как при медицинской или юридической необходимости, тогда как sollen ближе к чьей-то рекомендации — решение всё же отчасти остаётся за вами.
Структурно правило сохраняется: модальный глагол спрягается и занимает второе место; основной глагол остаётся неспрягаемым, в инфинитиве, в конце. Одна деталь избавляет от многих ошибок: у модальных глаголов формы ich и er/sie/es одинаковы, без обычного окончания -t, которое берут правильные глаголы. Так, это ich kann и er kann (никогда er kannt), равно как ich muss и sie muss — исключение, уникальное для модальных глаголов.
Иногда основной глагол можно вовсе опустить, когда смысл очевиден из контекста, особенно с глаголами движения или знания: Ich kann Deutsch неявно означает «я умею говорить по-немецки», даже без sprechen. В вопросах типа «да/нет» сам модальный глагол перескакивает в начало: Kannst du Arabisch sprechen? — но основной глагол sprechen всё равно остаётся в самом конце, даже в вопросе.
Самая частая ошибка — спрягать и основной глагол тоже, порождая Ich kann spreche вместо Ich kann sprechen. Только один глагол в предложении когда-либо спрягается — модальный, — а второй глагол всегда остаётся в своей простой, неспрягаемой форме.