Kur flet për ditën tënde në gjermanisht — çfarë bën në mëngjes, çfarë ha, ku punon — të duhet një folje në kohën e tashme e zgjedhuar sipas atij që kryen veprimin. Foljet e rregullta, që përbëjnë shumicën dërrmuese të foljeve gjermane, ndjekin një model të vetëm, të thjeshtë e të pandryshueshëm, sapo të kuptosh mekanizmin, edhe pse në fillim mund të duket i frikshëm.
Ja si funksionon: çdo folje në formën e saj bazë (paskajorja) mbaron me -en, si machen (të bësh). Për ta zgjedhuar, hiq -en për të marrë temën (mach-), pastaj shto një mbaresë të ndryshme sipas kryefjalës: ich mache, du machst, er/sie/es macht, wir machen, ihr macht, sie/Sie machen. Këto katër mbaresa kryesore (-e për ich, -st për du, -t për er/sie/es dhe ihr, -en për wir dhe sie/Sie) zbatohen për më shumë se 95% të foljeve gjermane, prandaj sapo t'i dish mund të zgjedhosh pothuajse çdo folje të re të rregullt që të del.
Dy hollësi të vogla e meritojnë vëmendjen. Foljet, tema e të cilave mbaron me t ose d (si arbeiten, të punosh), fusin një e shtesë para mbaresave të du dhe er për shqiptim më të lehtë: du arbeitest, jo du arbeitst. Dhe një grusht foljesh shumë të përdorura (përjashtime që duhen mësuar veç e veç, jo një rregull i përgjithshëm) e ndryshojnë zanoren e temës vetëm në format du dhe er: fahren bëhet du fährst, essen bëhet du isst, sprechen bëhet du sprichst — ndërsa çdo person tjetër e mban temën origjinale të pandryshuar.
Ka një kontrast të rëndësishëm që ia vlen të përmendet këtu. Në disa gjuhë, vetëm mbaresa e foljes mund të të tregojë kush është kryefjala, prandaj përemri shpesh mund të hiqet. Edhe mbaresat e foljeve gjermane e shënojnë kryefjalën, por përemri (ich, du, er...) duhet të thuhet gjithsesi në pothuajse çdo fjali — nuk mund ta heqësh vetëm sepse mbaresa tashmë tregon kush po vepron.
Pra, një gabim shumë i shpeshtë i fillestarëve është heqja e përemrit sepse mbaresa e foljes duket se e bën të qartë, duke thënë Arbeite viel në vend të Ich arbeite viel — por ajo fjali është gramatikisht e paplotë në gjermanisht, sado e qartë të duket nga konteksti.