Kur duhet t'i thuash dikujt orën, gjermanishtja të jep dy mundësi: një stil formal, si i orës dixhitale, si te Es ist vierzehn Uhr dreißig (14:30), dhe një stil më bisedor të përditshëm i ndërtuar nga fjalët halb (gjysmë), Viertel (çerek), nach (kaluar) dhe vor (para).
Këtu qëndron kurthi më i madh për shumë nxënës. Në disa gjuhë, të thuash "tre e gjysmë" do të thotë se ora e tretë ka kaluar tashmë dhe po i shton edhe një gjysmë ore sipër — 3:30, duke numëruar përpara nga ora që sapo mbaroi. Gjermanishtja mendon në të kundërt: halb drei nuk do të thotë tre e gjysmë, do të thotë në gjysmë të rrugës drejt tres — pra halb drei është 2:30, jo 3:30! Gjermanishtja shikon gjithnjë përpara drejt orës që vjen dhe mat distancën drejt saj, në vend që të numërojë nga ora që sapo mbaroi. Për ta shmangur kurthin, përdor këtë truk: sa herë që dëgjon halb me një numër, zbrit një nga ai numër për të gjetur orën e vërtetë — halb vier do të thotë 3:30, dhe halb neun do të thotë 8:30.
Viertel është më e thjeshtë: Viertel nach drei do të thotë 3:15 (një çerek pas tres), dhe Viertel vor vier do të thotë 3:45 (një çerek para katërt) — njësoj si të thuash "çerek para katërt" në shqip.
Fokusi i dytë i këtij mësimi është si u ngjiten parafjalët shprehjeve të kohës. Shumë gjuhë përdorin një parafjalë të vetme për gjithçka — të hënën, në janar, në orën nëntë — por gjermanishtja bën dallim me kujdes sipas llojit të njësisë kohore: am përdoret me ditët e javës dhe datat, si te am Montag dhe am 15. März; im përdoret me muajt dhe stinët, si te im Januar dhe im Sommer; dhe um përdoret vetëm me orën, si te um neun Uhr dhe um halb zehn. Këto të tria nuk këmbehen kurrë me njëra-tjetrën, dhe ky është një rregull i ngulitur për ta mësuar përmendsh, jo diçka që mund ta hamendësosh duke përkthyer.
Gabimi më i shpeshtë është të lexosh halb në mënyrën intuitive, si "e gjysmë e kaluar", duke supozuar se halb drei do të thotë 3:30 kur në të vërtetë do të thotë 2:30 — një ngatërresë që mund të shkaktojë vërtet takime të humbura, kështu që përsërite rregullin derisa të bëhet automatik.