Bir Funktionsverbgefüge (FVG) ya da "işlev fiili yapısı," anlamı yıpranmış bir fiil ile — çoğu zaman bir fiilden türetilmiş — soyut bir ismin sabit birleşimidir; burada fiil artık kendi özgün sözlüksel anlamını taşımaz, yalnızca zaman, kip ve kişi sağlar, oysa ismin kendisi bütün öbeğin asıl anlamını taşır. Başka bir deyişle, anlam birimi artık tek başına fiil değil, fiil-artı-isim çiftinin bir aradaki hâlidir; bu çift çoğu zaman dilde zaten var olan tek bir yalın fiille değiştirilebilir; nitekim treffen eine Entscheidung ("karar vermek") ile daha yalın entscheiden ("karar vermek") yan yana bulunur.
Bu yapı resmî, idari, gazetecilik, hukukî ve akademik Almancada yaygındır, çünkü yazara yalın bir fiilin izin verdiğinden daha fazla anlatım esnekliği tanır: isme sıfatlar iliştirilebilir (eine wichtige Entscheidung treffen), öbek kolayca bir isim yapısına ya da edilgen çatıya dönüştürülebilir (eine Entscheidung wurde getroffen) ve idari ile gazetecilik üsluplarına uygun daha resmî, nesnel bir ton kazandırır. Bunu ustaca kullanmak açık bir C1 düzeyi göstergesidir, çünkü ana dili Almanca olanlar yalın gündelik ifade ile cilalı resmî düzyazıyı içgüdüsel olarak ayırt eder.
Mekanik olarak, hangi işlev fiilinin hangi isimle eşleştiğini önceden kestirmenin mantıksal bir yolu yoktur; bu birleşimler hazır birimler olarak yalnızca ezberlenmesi gereken sabit eşdizimler (collocations) gibi davranır: Entscheidung ve Maßnahmen ile treffen, zum Ausdruck ve zur Sprache ile bringen, Rücksicht ve Bezug ile nehmen, Antrag ve Frage ile stellen, in Frage ile kommen, zur Verfügung ile stehen. Bu birleşimlerin çoğu sabit bir edat taşır ve isim bazen hiçbir artikel olmadan görünür; in Frage kommen ya da zur Verfügung stehen örneklerindeki gibi — bu, bir ismin genellikle belirli ya da belirsiz bir artikelle birlikte kullanıldığı bildik kuraldan sapan bir örüntüdür.
İleri düzey öğrenciler arasında çok sık görülen bir hata, mantıksal benzetme yoluyla yeni bir FVG kurmaktır; treffen eine Entscheidung yerine machen eine Entscheidung demek ya da sabit edatı düşürmek — nehmen Rücksicht'te auf olmadan olduğu gibi — veya hiç yeri olmayan bir yere artikel eklemek — in Frage kommen yerine in die Frage kommen'de olduğu gibi. Tek çare, her FVG'yi tıpkı bir deyimi ezberler gibi bütün bir birim olarak — fiil, edat ve durum birlikte — ezberlemek, onu ayrı parçalarından yeniden birleştirmeye çalışmak yerine.