Almancada virgül, birçok başka dilde çoğu zaman işlediği gibi, yazarın tonunu ya da okuma ritmini yansıtan isteğe bağlı bir işaret değildir. Katı, sonlu bir kurallar dizgesiyle yönetilen tümüyle dilbilgisel bir öğedir ve doğru yazılmış her Almanca cümlenin tam olarak tek bir geçerli virgül yerleşimi vardır — kişisel yargıya yer yoktur. Bu temel fark, Kommasetzung'un neden C1'de kendi başına bir konu olarak öğretilip sınandığının nedenidir: sınav görevlileri doğru virgül yerleşimini, tıpkı sözdiziminin kendisi gibi bir dilsel olgunluk belirteci olarak görürler.
Çoğu durumu yöneten temel kural şudur: her yan cümle (Nebensatz) ana cümleden (Hauptsatz) zorunlu bir virgülle ayrılır; bu ister ana cümleden önce, ister sonra, ister içinde gelsin fark etmez — Ich weiß, dass es schwer ist örneğindeki gibi ya da içine yerleştirilmiş ilgi cümlesinin iki virgülle çevrelendiği Mein Onkel, der in Berlin wohnt, kommt morgen örneğindeki gibi. Bu tek kural, gerçek durumların büyük çoğunluğunu kapsar, çünkü dass, weil ya da obwohl gibi herhangi bir yan cümle bağlacı veya herhangi bir ilgi zamiri, kendisinden önce otomatik olarak bir virgül tetikler.
Bunun ötesinde, daha dar ama sık görülen birkaç kural geçerlidir: listelerde, öğeler virgüllerle ayrılır; und ya da oder ile sunulan sonuncu öğe dışında, ki o virgül almaz (Brot, Milch und Käse, Brot, Milch, und Käse değil); aber ve sondern'in önünde her zaman bir virgül gelir, çünkü ikisi de — ikincisi eksiltili olsa bile — iki bağımsız cümleyi bağlıyor kabul edilir; ve kendisinden önceki bir ismi daha ayrıntılı tanımlayan açıklayıcı bir açılama (apposition), Mein Vater, ein Lehrer, lebt in Casablanca örneğindeki gibi, tıpkı içine yerleştirilmiş bir cümle gibi iki yandan virgülle çevrelenir.
Yazara gerçek bir özgürlük bırakan tek durum, iki tam ana cümleyi und ile birleştirmektir; burada hem virgülsüz Ich gehe und du bleibst hem de isteğe bağlı virgülle (ritim için ya da farklı özneleri ayırt etmek için eklenen) Ich gehe, und du bleibst doğrudur. Diğer her durumda kural zorunludur, bir zevk meselesi değil.
İleri düzey öğrenciler arasında en sık görülen hata — çoğu zaman virgül kullanımının çok daha esnek olduğu geçmişlerden gelenlerde — cümlenin sonunda değil ortasında oturan bir yan ya da araya girmiş cümlenin ikinci, kapatıcı virgülünü unutmaktır; kural, içine yerleştirilmiş cümlenin iki yandan çevrelenmesini gerektirirken yalnızca tek bir virgülle Mein Onkel, der in Berlin wohnt kommt morgen yazmak gibi. C1 yazma sınavlarında, özellikle DSH ve TestDaF'ta, eksik ya da gereksiz her virgül için somut puanlar kesilir; bu da herhangi bir metni teslim etmeden önce son bir virgül denetimini vazgeçilmez bir son adım kılar.