Складне речення має дві частини: головне речення, що може стояти самостійно, і підрядне речення (Nebensatz), яке не може стояти окремо, бо починається зі сполучника на кшталт weil, dass, wenn або ob. Цей тип речень потрібен вам постійно — щоб пояснити причину (чому ви вивчаєте німецьку?), повідомити, що ви знаєте чи думаєте (я знаю, що...), сказати про умову чи час (якщо/коли) або поставити непряме запитання (я питаю, чи...).
Золоте правило, яке треба запам'ятати: у будь-якому підрядному реченні, введеному одним із цих сполучників, дієвідмінюване дієслово переходить у самий кінець частини, а не залишається на другій позиції, як у простих реченнях, що ви вивчили на A1. Порівняйте: Ich arbeite як самостійне речення, але weil ich arbeite... — тут arbeite перейшло в кінець, бо частина стала підрядною: Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeite.
Це правило діє для кожного підрядного сполучника без винятку: weil, dass, wenn, ob, obwohl, damit, bevor, nachdem, als. Щойно ви бачите одне з цих слів, очікуйте, що дієслово опиниться в кінці цієї частини.
Другий важливий момент: якщо все речення починається з підрядної частини, а не закінчується нею, головне дієслово стоїть одразу після коми, а за ним — підмет: Weil es regnet, bleibe ich zu Hause (зверніть увагу, що bleibe стоїть одразу після коми, а потім ich). Це тому, що вся підрядна частина рахується як «перша думка» речення, а головне дієслово все одно має логічно займати другу позицію.
Деякі сполучники заслуговують на особливу увагу, бо їхні значення можуть перекриватися в перекладі: wenn означає «якщо» або «коли» для повторюваної чи майбутньої події, тоді як als означає «коли» лише для одиничної події, що сталася раз у минулому — учні часто плутають ці два слова, бо в їхній рідній мові для обох може бути одне слово. Ob відповідає «чи» в непрямому запитанні без знака питання: Ich frage, ob er kommt.
Нарешті, weil і denn обидва означають «тому що», але поводяться зовсім по-різному: weil відправляє дієслово в кінець і є стандартнішим, поширенішим сполучником, тоді як denn залишає звичайний порядок слів недоторканим, наче з'єднує два самостійні речення. Найпоширеніша помилка — забути перенести дієслово в кінець після weil, через що виникають помилки на кшталт weil ich bin müde замість правильного weil ich müde bin. Практикуйте це правило, доки воно не стане автоматичним.