Багато мов позначають майбутнє невеликою часткою, доданою до дієслова в теперішньому часі, залишаючи форму дієслова незмінною. Німецька йде іншим шляхом: вона використовує повноцінне допоміжне дієслово werden (буквально «ставати»), яке відмінюється за особою, тоді як головне дієслово переходить у самий кінець речення у своїй невідмінюваній формі інфінітива. Ця конструкція і є Futur I: відмінюване werden на своєму звичному другому місці, а головне дієслово у базовій формі — у кінці.
Приклад: Ich werde morgen nach Berlin fahren — werde відмінюється для ich, а fahren залишається незмінним у кінці, точно як модальні дієслова (Modalverben) з рівня A2, наприклад ich kann fahren. Якщо ви вже опанували порядок слів із модальними дієсловами, ви, самі того не усвідомлюючи, вже знаєте будову Futur I.
Справжня несподіванка в тому, що німці рідко вживають Futur I у повсякденній розмові. Коли вказівка часу вже сигналізує про майбутнє — morgen, nächste Woche — мовці просто використовують теперішній час (Präsens): Ich gehe morgen ins Kino замість Ich werde morgen ins Kino gehen. Обидва варіанти правильні, але перший набагато природніший. Futur I зберігають для особливих ситуацій: тверда обіцянка (Ich werde dich nicht vergessen), передбачення (Es wird morgen regnen) або наполягання (Du wirst das jetzt machen!).
Ще одна тонкість: зі словом на кшталт wohl чи sicher Futur I взагалі не стосується майбутнього — він виражає припущення про теперішнє. Er wird wohl krank sein означає «він, напевно, зараз хворий», а не «він захворіє завтра».
Futur II (werden + дієприкметник минулого часу + haben/sein) вживається рідко — щоб сказати, що дія вже буде завершена до певного моменту в майбутньому, як у Bis Ende des Jahres werde ich Deutschland erreicht haben. На цьому рівні можете не надто ним перейматися.
Поширена помилка — надуживати werden у кожному реченні про майбутнє, сприймаючи його як прямий відповідник частки майбутнього часу. Зазвичай кращий вибір — теперішній час плюс вказівка часу, а werden берегти для справжніх обіцянок, передбачень чи наголосу.