Кожна мова пропонує два основні способи виразити подію: один тримає дієслово в центрі речення, а інший перетворює саму подію на абстрактний іменник, що розглядається як окрема річ. У німецькій вони звуться Verbalstil і Nominalstil, і вміння вільно переходити між ними — один із найчіткіших маркерів майстерності рівня C1, адже вибір — це не питання граматичної правильності, а стилістичної доречності: яка форма пасує до якого контексту.
Verbalstil будує речення навколо особового дієслова, поєднуючи головне речення з підрядним за допомогою сполучника на кшталт wenn, weil чи obwohl, як у Wenn die Preise steigen, sinkt der Konsum. Ця форма найприродніша в повсякденному мовленні й діалозі, бо тримає часову й причинову послідовність подій явною та легкою для сприйняття в реальному часі.
Nominalstil замінює ціле підрядне речення однією іменниковою групою, введеною відповідним прийменником (bei, durch, nach, trotz, wegen, vor...), тож наведене вище речення стає Bei Preisanstieg sinkt der Konsum. Дієслово steigen зникає повністю, перетворюючись на абстрактний іменник der Anstieg (процес, званий номіналізацією), і вся думка стискається в одне щільніше речення. Цей регістр домінує в журналістській, науковій та адміністративній німецькій, адже вміщує більше інформації в менший обсяг і надає тексту відстороненого, об'єктивного тону, якого очікують від звітів і досліджень.
Механічно перетворення відбувається у три кроки: спершу визначте дієслово, яке треба номіналізувати (часто додаванням -ung або зміною основи, як у steigen → der Anstieg); по-друге, оберіть прийменник, що відображає логічний зв'язок первинного сполучника (wenn/als → bei, weil/da → wegen, obwohl → trotz, nachdem → nach, bevor → vor); по-третє, поставте отриманий іменник у відмінок, якого вимагає цей прийменник, — давальний або родовий.
Найпоширеніша помилка серед просунутих учнів — надмірне вживання Nominalstil, коли вони вважають, що він за своєю природою вишуканіший у будь-якому контексті, аж поки абзац не перетворюється на ланцюг важких складних іменників, які навіть носіям важко розшифрувати — Die Verbesserung der Qualität durch Optimierung der Prozesse замість значно яснішого Wir verbessern die Qualität, indem wir die Prozesse optimieren. Сильне академічне письмо свідомо поєднує обидва: Nominalstil, щоб стиснути другорядні ідеї, і повернення до Verbalstil щоразу, коли текст потребує прямої ясності.