فعل sein کا مطلب ہے "ہونا"، اور یہ جرمن زبان کا سب سے اہم فعل ہے، کیونکہ آپ اسے تقریباً اپنے پہلے ہی جملے میں استعمال کریں گے: اپنا تعارف کراتے وقت، اپنی کیفیت بیان کرتے وقت، یا اپنے شہر، پیشے یا قومیت کا نام لیتے وقت۔ اس فعل کے بغیر آپ جرمن میں ایک بھی تعارفی جملہ نہیں بنا سکتے، خواہ وہ کتنا ہی سادہ کیوں نہ ہو۔
سب سے پہلے ایک بات کی عادت ڈال لیں۔ بہت سے سیکھنے والے ایسی زبانوں سے آتے ہیں جہاں رابطہ کرنے والے فعل کو مکمل طور پر گرا دیا جا سکتا ہے — آپ بس فاعل کو وصف کے ساتھ رکھ دیتے ہیں اور "ہونا" خود بخود سمجھ لیا جاتا ہے۔ جرمن اس کی کبھی اجازت نہیں دیتی۔ اس قسم کے ہر جملے میں sein کی کوئی نہ کوئی صورت لازماً آنی چاہیے، بغیر کسی استثنا کے۔ "میں ایک طالبِ علم ہوں" جرمن میں Ich bin Student بن جاتا ہے، جہاں bin ایک حقیقی لفظ ہے جسے کبھی خاموشی سے چھوڑا نہیں جا سکتا، خواہ معنی کتنے ہی واضح کیوں نہ لگیں۔
sein مکمل طور پر بے قاعدہ (irregular) بھی ہے، اس لیے اس کی چھ صورتوں کو ایک ہی لغوی آئٹم کی طرح یاد کرنا پڑتا ہے: ich bin (میں ہوں)، du bist (تم ہو، غیر رسمی)، er/sie/es ist (وہ ہے)، wir sind (ہم ہیں)، ihr seid (تم سب ہو، غیر رسمی جمع)، sie/Sie sind (وہ لوگ ہیں / آپ ہیں، رسمی)۔ دھیان رہے کہ بڑے حرف والا Sie اجنبیوں اور بزرگوں کے لیے استعمال ہوتا ہے، جبکہ du دوستوں، خاندان اور بچوں کے لیے مخصوص ہے۔
جملے کی ترتیب ایک سنہری اصول کی پیروی کرتی ہے جسے ابھی سے پکا کر لیں: بیانیہ جملے میں فعل ہمیشہ دوسری جگہ (second position) پر آتا ہے، خواہ اس سے پہلے کچھ بھی آئے۔ اگر آپ heute (آج) جیسے کسی لفظِ وقت سے بھی جملہ شروع کریں، تب بھی فعل دوسری جگہ ہی رہتا ہے اور فاعل تیسری جگہ کھسک جاتا ہے: Heute bin ich in München۔ جس سوال میں Wie (کیسے)، Woher (کہاں سے) یا Wo (کہاں) جیسا سوالیہ لفظ ہو، اس میں ترتیب یہ ہوتی ہے: سوالیہ لفظ، پھر فوراً فعل، پھر فاعل — Woher kommst du؟ فعل سوالیہ لفظ کے بالکل بعد آتا ہے، فاعل کے بعد نہیں۔
سیکھنے والے سب سے عام غلطی یہ کرتے ہیں کہ sein کو مکمل طور پر گرا دیتے ہیں اور کسی ایسی زبان سے لفظ بہ لفظ ترجمہ کر بیٹھتے ہیں جہاں اس کی ضرورت نہیں ہوتی، یعنی Ich bin Student کے بجائے Ich Student کہہ دیتے ہیں کیونکہ اس کے بغیر بھی معنی "واضح محسوس" ہوتے ہیں۔ یاد رکھیں: کوئی بھی جرمن جملہ جو دو اسموں کو جوڑتا ہو، یا کسی کیفیت یا مقام کو بیان کرتا ہو، اسے sein کی کوئی نہ کوئی صورت درکار ہوتی ہے — ہمیشہ۔