جب آپ کسی شخص یا چیز کو محض ایک صفت کے بجائے پورے جملے سے بیان کرنا چاہتے ہیں، تو آپ "جو" یا "جس" جیسے کسی لفظ کا سہارا لیتے ہیں: وہ آدمی جو وہاں کھڑا ہے میرا باپ ہے۔ جرمن کے پاس ایک بہت ملتا جلتا آلہ ہے جسے Relativsatz (تعلقی جملہ / relative clause) کہتے ہیں، لیکن یہ ذرا زیادہ دقیق ہے، کیونکہ اِس کا تعلقی ضمیر (relative pronoun) نہ صرف اُس اسم کی جنس اور تعداد سے متعین ہوتا ہے جسے وہ بیان کرتا ہے، بلکہ خود تعلقی جملے کے اندر اُس کے گراماتی کردار سے بھی۔
ہمیں اِس ساخت کی ضرورت کیوں ہے؟ کیونکہ اِس سطح پر فطری ابلاغ کا تقاضا ہے کہ معلومات کو طویل، ہموار جملوں میں پرو دیا جائے، بجائے اِس کے کہ کلام کو مختصر، الگ الگ ٹکڑوں میں کاٹ دیا جائے۔ "میں ایک عورت کو جانتا ہوں۔ وہ عورت برلن میں رہتی ہے" کہنے کے بجائے، آپ اِنہیں ایک شاندار جملے میں ملا دیتے ہیں: Die Frau, die ich kenne, kommt aus Berlin.
یہ کارگر دو الگ اصولوں پر ٹکا ہوا ہے جنہیں الگ الگ رکھنا ضروری ہے۔ پہلا، تعلقی ضمیر کی جنس اور تعداد (der/die/das، یا جمع die) اُس اسم سے لی جاتی ہے جسے وہ مرکزی جملے میں بیان کرتا ہے — یہ عام مطابقت (agreement) ہے، اسم کی جنس اور تعداد سے میل۔ دوسرا، اور یہی وہ حصہ ہے جو زیادہ تر سیکھنے والوں کو حیران کر دیتا ہے: تعلقی ضمیر کی حالت (Nominativ, Akkusativ, Dativ, Genitiv) کا مرکزی جملے میں اسم کے کردار سے کوئی تعلق نہیں۔ یہ صرف اور صرف خود تعلقی جملے کے اندر اُس کے کردار سے متعین ہوتی ہے — کیا وہ وہاں فاعل ہے؟ براہِ راست مفعول؟ کیا وہ کسی حرفِ جار کے بعد آتا ہے؟ خوش قسمتی سے زیادہ تر تعلقی ضمیر مانوس معرفہ حروفِ تخصیص سے میل کھاتے ہیں، سوائے دو کے جنہیں یاد کر لینا مفید ہے: Dativ جمع denen ہے، den نہیں، اور Genitiv مذکر/غیر جنسی کے لیے dessen اور مؤنث/جمع کے لیے deren ہے۔
ایک اور سخت اصول جس میں کوئی استثنا نہیں: گردان شدہ فعل ہمیشہ تعلقی جملے کے بالکل آخر میں چلا جاتا ہے، بالکل ویسے ہی جیسے weil یا dass سے شروع ہونے والے کسی بھی ماتحت جملے (subordinate clause) میں۔
ذہن میں رکھنے کا کلیدی خیال یہ ہے کہ یہ ضمیر بیک وقت دو معلومات اٹھائے ہوئے ہوتا ہے — ایک طرف جنس/تعداد، دوسری طرف حالت — بجائے اِس کے کہ ایک مقررہ، ناقابلِ تبدیل جوڑنے والا لفظ بنا رہے۔ سب سے عام غلطی ضمیر کی حالت کو مرکزی جملے میں اسم کے کردار کی بنیاد پر چننا ہے، تعلقی جملے کے بجائے۔ سیکھنے والے Der Mann, der ich kenne لکھ دیتے ہیں، جبکہ درست Der Mann, den ich kenne ہے، کیونکہ der مرکزی جملے کا فاعل ہے — لیکن تعلقی جملے کے اندر وہ براہِ راست مفعول ہے (میں اُسے جانتا ہوں)، اِس لیے اسے Akkusativ ہونا چاہیے: den۔