普通的德语条件从句以连词 wenn 开头，但在正式、文学和新闻语体中，wenn 可以完全省略，条件通过一个单一的句法手段来表达：把变位动词提到从句的最前端，就像在是非疑问句中一样。于是，Wenn du Zeit hast, komm vorbei 变成了 Hast du Zeit, komm vorbei。这一结构不改变任何意思；它只是提升了正式程度和文体的精致度，是高级书面文体的标志之一。
这一机制完全依赖语序，而不依赖任何新的连词：由于作为从属连词的 wenn 正是把动词推到从句末尾的那个成分，去掉它就留下一个空位，这个空位由把变位动词（或助动词）移到最前端来填补，于是从句在结构上就与一个孤立的是非疑问句完全相同——但语境、逗号以及随后的主句让人清楚它是一个条件，而非疑问。这一模式适用于各种时态：现在时（Hat er Geld, kauft er es）、假设的 Konjunktiv II（Wäre ich du, würde ich bleiben），以及非现实的过去条件句，后者把这种语序与 Konjunktiv II der Vergangenheit 结合起来（Wäre er früher gekommen, hätte er sie getroffen）。
在文体上，主句有时以一个可选的 so 开头，其作用是清楚地表明前面的内容是一个条件而不是一句无关的疑问（Hilft er mir, so helfe ich ihm）；这种用法偏向古典文学和高度正式的文本，而现代新闻和公文通常省略它，仅凭逗号来分隔条件与结果。这一模式中最常见的表达之一是 Sollten Sie + Infinitiv，在公司信函和官方公告中极为常见：Sollten Sie Fragen haben, kontaktieren Sie uns——它是 Wenn Sie Fragen haben sollten 的一种礼貌而正式的替代说法。
与你在此前各级别所学的相比——那时 wenn 几乎是构成条件的唯一选择——这一结构在日常口语交谈中从不使用；在随意的口语中使用它听起来生硬、不合时宜；它天然的归属是正式、文学和法律写作。高级学习者常犯的错误是试图在即兴口语中使用这种语序，或者忘记提到句首的必须是变位动词（如果有助动词，则是助动词）而非主动词，结果造出错误地把 Partizip II 而不是助动词 hätte/wäre 提到句首的句子。