每种语言都提供两种表达事件的基本方式：一种把动词保持在句子的中心，另一种把事件本身变成一个被当作独立事物看待的抽象名词。在德语中，这两者称为 Verbalstil（动词文体）和 Nominalstil（名词文体），在两者之间流畅地切换是 C1 掌握程度最明显的标志之一，因为这一选择不是语法正确性的问题，而是文体契合度的问题——哪种形式适合哪种语境。
Verbalstil 把句子围绕一个限定动词来构建，用 wenn、weil 或 obwohl 这样的连接词把主句和从句连接起来，如 Wenn die Preise steigen, sinkt der Konsum。这种形式在日常口语和对话中最为自然，因为它让事件的时间和因果顺序保持明确、易于实时跟随。
Nominalstil 用一个由适当介词（bei、durch、nach、trotz、wegen、vor……）引导的名词短语来替换整个从句，于是上面那句话变成 Bei Preisanstieg sinkt der Konsum。动词 steigen 完全消失，转化为抽象名词 der Anstieg（这一过程称为名词化），整个想法被压缩进一个更密实的句子。这一语体主导着新闻、科学和行政德语，因为它用更少的篇幅装进更多的信息，并赋予文本报告和研究所期待的那种超然、客观的语气。
在机制上，这一转换遵循三个步骤：首先辨认要名词化的动词（通常通过加 -ung 或改变词干，如 steigen → der Anstieg）；其次选择与原连接词逻辑关系相对应的介词（wenn/als → bei，weil/da → wegen，obwohl → trotz，nachdem → nach，bevor → vor）；第三把所得名词置于该介词所要求的格，即与格或属格。
高级学习者最常犯的错误是过度使用 Nominalstil，以为它在任何语境中都天生更高级，直到一个段落变成一串沉重的复合名词、连母语读者都难以解读——Die Verbesserung der Qualität durch Optimierung der Prozesse，而不是清楚得多的 Wir verbessern die Qualität, indem wir die Prozesse optimieren。出色的学术写作会有意识地把两者混合：用 Nominalstil 来浓缩次要观点，而每当文本需要直接的清晰度时就回到 Verbalstil。