जर्मन संख्याएँ एक-एक करके रटने वाली कोई बेतरतीब सूची नहीं हैं — वे एक स्पष्ट, तार्किक पैटर्न का पालन करती हैं जिसकी ज़रूरत आपको लगातार पड़ेगी: अपनी उम्र बताते समय, किसी चीज़ का दाम चुकाते समय, फ़ोन नंबर बताते समय, या अपॉइंटमेंट तय करते समय। पैटर्न को एक बार सीख लेना आपको हर संख्या को अलग-अलग याद करने से बचा लेता है।
शून्य से बारह तक की संख्याएँ स्वतंत्र शब्द हैं जिनमें कोई साझा तर्क नहीं है, इसलिए इन्हें जैसे हैं वैसे ही सीख लें: null, eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf, zwölf। 13 से 19 तक नियम सरल है: इकाई के अंक में zehn ("-teen") जोड़ दें, जैसे vierzehn (14 = चार + दस)। दो छोटी अनियमितताओं का ध्यान रखें: sechzehn (16) में sechs का s हट जाता है, और siebzehn (17) में sieben का आख़िरी शब्दांश हट जाता है।
20 से 90 तक के दहाई के अपने अलग अंत होते हैं (zwanzig, dreißig, vierzig...), और यहीं मुख्य बात आती है: 21 से 99 के बीच की संयुक्त संख्याएँ इकाई-पहले-दहाई-बाद के क्रम में बनती हैं। संख्या 21 है einundzwanzig — शाब्दिक रूप से "एक-और-बीस" — जहाँ इकाई को दहाई से पहले बोला जाता है, ठीक उसी क्रम में जैसे कई भाषाएँ संख्याएँ ज़ोर से बोलते समय इस्तेमाल करती हैं, बस इसे बिना किसी अंतराल (space) के एक जुड़े हुए शब्द के रूप में लिखा जाता है: ein+und+zwanzig, न कि तीन अलग-अलग शब्दों के रूप में।
अगर आपकी अपनी भाषा में पहले से ही इकाई को दहाई से पहले बोला जाता है, तो यह पैटर्न आपको जाना-पहचाना लगेगा — आपको बस शब्दों को सीखना होगा और उन्हें जोड़कर एक संयुक्त शब्द बनाना होगा। दामों के लिए, संख्या सीधे Euro से पहले आती है, और संख्या चाहे कितनी भी बड़ी क्यों न हो, बहुवचन का -s नहीं लगता: fünfzehn Euro (15 यूरो)। फ़ोन नंबर, हालाँकि, एक बड़ी संयुक्त संख्या की तरह नहीं बल्कि अंक-दर-अंक पढ़े जाते हैं, क्योंकि वहाँ गलती ज़्यादा महँगी पड़ती है: null-eins-sieben... एक-एक अंक करके बोला जाता है, न कि जैसे लाखों में कोई संख्या पढ़ी जा रही हो।
दो गलतियाँ विशेष रूप से आम हैं: संयुक्त संख्या को एक ही शब्द में जोड़ना भूल जाना और उसे अलग-अलग शब्दों में लिख देना, या sechs (छह), sechzehn (16), और sechzig (60) को आपस में गड्डमड्ड कर देना, क्योंकि इनका पहला शब्दांश एक जैसा है और ये केवल अंत में फ़र्क करते हैं — यह जाल शुरुआती लोगों को ख़ासकर तेज़ बोली जाने वाली जर्मन में फँसा देता है।