Tani që i njeh shkronjat, ja fjalët e tua të para të vërteta për të folur me njerëzit: përshëndetjet dhe fjalët e mirësjelljes. Para se të mësosh qoftë edhe një rregull gramatikor, vetëm këto shprehje të lejojnë të hapësh një derë, të hysh në një dyqan, të falënderosh dikë dhe të thuash lamtumirë me mirësjellje. Ato janë njëzet fjalët më të rëndësishme të mbijetesës në Gjermani.
Ideja kryesore në këtë mësim — ajo që i ngatërron më shumë nxënësit — është se një përshëndetje gjermane varet nga koha e ditës. Në shumë gjuhë ke një përshëndetje universale që mund ta përdorësh në mëngjes, në mbrëmje ose natën. Gjermanishtja të detyron ta zgjedhësh përshëndetjen sipas orës: Guten Morgen në mëngjes (deri rreth orës 10–11), Guten Tag gjatë ditës, Guten Abend në mbrëmje, dhe Gute Nacht vetëm para gjumit ose kur thua lamtumirë natën. Kujdes: Gute Nacht nuk është një përshëndetje që e përdor kur takon dikë natën — është gjithmonë një lamtumirë, pikërisht si "natën e mirë" para gjumit.
Ideja e dytë është dallimi midis një përshëndetjeje formale dhe një përshëndetjeje miqësore. Me të panjohurit, me njerëzit e moshuar, me zyrtarët dhe në vende formale, përdor Guten Tag kur takon dhe Auf Wiedersehen kur largohesh. Me miqtë, familjen dhe të rinjtë përdor Hallo për të takuar dhe Tschüss për t'u larguar. Ky dallim lidhet më vonë me dallimin midis du ("ti" joformale) dhe Sie ("ju" formale) që do ta mësosh në mësimin tjetër, por tani për tani mjafton të dish: me dikë që nuk e njeh mirë, zgjedhja e sigurt është Guten Tag dhe Auf Wiedersehen.
Fjalët e mirësjelljes janë tri fjalë të vogla magjike që i bëjnë njerëzit të të pëlqejnë menjëherë: bitte (të lutem — do të thotë gjithashtu "urdhëro" dhe "s'ka përse", sipas kontekstit), danke (faleminderit), dhe Entschuldigung (më fal / më vjen keq / ndjesë, për të tërhequr vëmendjen ose për të kërkuar falje). Gjermanët i përdorin shumë këto fjalë — më shumë se ç'përdoren ekuivalentet në shumë gjuhë të tjera — dhe të lësh pa thënë "bitte" ose "danke" duket e pasjellshme.
Së fundi, pyetja më e zakonshme shoqërore: Wie geht's? (Si je?) në formën e saj miqësore, ose Wie geht es Ihnen? në formën e saj formale. Përgjigjja e zakonshme është e thjeshtë: Gut, danke! (Mirë, faleminderit) ose Es geht (Kështu-kështu). Gabimi më i zakonshëm i fillestarëve është ngatërrimi i orëve të përshëndetjeve — si të thuash Guten Morgen në mbrëmje — ose përdorimi i Gute Nacht si përshëndetje kur takon dikë. Mbaj mend rregullin e artë: lidhe përshëndetjen me orën, dhe kujto se Nacht është gjithmonë një lamtumirë.