Ti tashmë e ke takuar idenë e foljeve modale; ky mësim i mbulon të gjashta ato dhe e fikson modelin e ndërtimit të fjalisë që do të të duhet pothuajse në çdo bisedë: mund, duhet, dua, më pëlqen, kam leje, duhet (këshillë).
Secila prej të gjashtave — können, müssen, wollen, mögen, dürfen, sollen — shpreh një qëndrim të ndryshëm ndaj një veprimi tjetër. Können është aftësi fizike ose mendore ("di si të bëj"). Müssen është domosdoshmëri e fortë e pashmangshme. Wollen është vullnet personal. Mögen, në formën e sjellshme möchte, është dëshirë ose preferencë. Dürfen është leje e dhënë nga jashtë. Sollen është këshillë ose një detyrë nga dikush tjetër. Dallimi mes müssen dhe sollen ka rëndësi: müssen do të thotë që vërtet nuk ka zgjedhje, si në rastet e nevojës mjekësore ose ligjore, ndërsa sollen është më afër rekomandimit të dikujt tjetër — vendimi ende të mbetet disi ty.
Strukturisht, rregulli qëndron: folja modale zgjedhohet dhe zë pozicionin e dytë; folja kryesore mbetet e pazgjedhuar, në paskajore, në fund. Një detaj shpëton shumë gabime: te foljet modale, format ich dhe er/sie/es janë të njëjta, pa mbaresën e zakonshme -t që marrin foljet e rregullta. Kështu është ich kann dhe er kann (kurrë er kannt), po ashtu ich muss dhe sie muss — një përjashtim i veçantë vetëm për foljet modale.
Ndonjëherë folja kryesore mund të hiqet plotësisht kur kuptimi është i qartë nga konteksti, sidomos me foljet e lëvizjes ose të njohurisë: Ich kann Deutsch nënkupton "Unë di të flas gjermanisht", edhe pa sprechen. Në pyetjet po/jo, vetë folja modale kërcen përpara: Kannst du Arabisch sprechen? — por folja kryesore sprechen ende mbetet krejt në fund, edhe në një pyetje.
Gabimi më i shpeshtë është që të zgjedhohet edhe folja kryesore, duke prodhuar Ich kann spreche në vend të Ich kann sprechen. Vetëm një folje në fjali zgjedhohet gjithnjë — ajo modalja — dhe folja e dytë mbetet përherë në formën e vet të thjeshtë, të pazgjedhuar.