Уявіть, що ви просите друга зайти, кажете групі друзів зачекати або звертаєтеся до продавця по допомогу. У всіх цих ситуаціях вам потрібен наказовий спосіб (Imperativ) — форма, якою німецька мова каже комусь зробити щось прямо, без запитання, просто як пряма вказівка чи прохання.
Німецька змінює дієслово залежно від того, до кого ви звертаєтеся, але вирішальним чинником є не рід чи число — а ваші стосунки з людиною і те, який займенник ви зазвичай для неї вживаєте. Один друг, якого ви називаєте на du? Група друзів, яких ви називаєте на ihr? Хтось, до кого ви звертаєтеся офіційніше на Sie? Три форми наказового способу точно відповідають цим займенникам, які ви вже знаєте.
Утворити наказовий спосіб нескладно, коли знаєш кроки. Почніть із форми дієслова теперішнього часу для відповідного займенника, а потім приберіть сам займенник. Для du також приберіть закінчення -st: du kommst стає Komm!. Для ihr залиште закінчення без змін: ihr kommt стає Kommt!. Для Sie залиште дієслово точно таким, яким воно виступає з Sie, але поставте Sie після дієслова, а не перед ним: Sie kommen стає Kommen Sie!. Дієслова, що змінюють кореневий голосний у теперішньому часі (sprechen → du sprichst), зберігають цю зміну лише у формі du — Sprich! — тоді як ihr і Sie залишаються без змін.
Варто запам'ятати: з du та ihr займенник зникає повністю — ви кажете Komm! і Kommt!, ніколи не ставлячи займенник перед дієсловом. А от із Sie займенник ніколи не можна опускати: він має стояти одразу після дієслова, бо сама форма дієслова (kommen) не показує слухачеві, до кого звертаються.
Поширена помилка — залишати du перед дієсловом, як у звичайному реченні (Du kommst!), замість того щоб прибрати його й змінити дієслово (Komm!), або забути про інверсію порядку слів у формі Sie й сказати Sie kommen! замість правильного Kommen Sie!.