Ти вже вивчив три граматичні відмінки в німецькій мові: Nominativ для підмета, Akkusativ для прямого додатка та Dativ для непрямого додатка. Тепер ти зустрінеш четвертий і останній відмінок, Genitiv — відмінок присвійності та належності. Ти вживаєш його, коли хочеш сказати «дім чоловіка» або «колір дверей» — коли одна річ чи особа володіє іншою або належить їй.
Багато мов виражають присвійність просто, ставлячи власника поруч із тим, чим володіють, і ця ідея близька до того, що робить Genitiv, але німецька ставить означений артикль і слово-власник після того, чим володіють, і додає особливе закінчення до самого іменника. Основне правило: з іменниками чоловічого та середнього роду в однині артикль der або das змінюється на des, а сам іменник отримує на кінці -s або -es, тож der Mann стає des Mannes. З іменниками жіночого роду та всіма множинами der або die просто змінюється на der, без жодної зміни закінчення іменника.
Один важливий момент: це єдиний граматичний відмінок, що змінює саму форму іменника, а не лише артикль — ось чому він може спершу лякати, хоча саме правило чітке й має мало винятків.
На практиці варто знати, що повсякденна розмовна німецька доволі часто уникає Genitiv і замінює його простішою конструкцією: von плюс давальний відмінок. Замість «das Auto des Mannes» можна просто сказати «das Auto von dem Mann», що цілком прийнятно й дуже поширено в щоденній розмові, тоді як справжній Genitiv лишається частішим у формальному письмі, журналістиці та літературних текстах.
Ще одне ключове застосування Genitiv — набір усталених прийменників, що завжди його вимагають, найважливіші з яких wegen (через), trotz (попри), während (протягом), statt (замість) та innerhalb/außerhalb (всередині/поза межами). Ці прийменники варто запам'ятовувати разом із відмінком, який вони вимагають, так само, як ти запам'ятовував раніше прийменники для Dativ та Akkusativ.
Найпоширеніша помилка — забувати додати -s або -es у кінці іменника чоловічого чи середнього роду, змінюючи лише артикль і утворюючи неправильне «wegen des Regen» замість правильного «wegen des Regens». Запам'ятай: у Genitiv артикль та іменник змінюються разом, а не лише один із них.