Щойно ви вивчили базовий пасив із werden, вам часто потрібно буде поєднувати його з модальними дієсловами на кшталт müssen, können і dürfen, щоб сказати щось на зразок «формуляр треба заповнити» чи «проблему можна вирішити», не згадуючи, хто це робить. Ця конструкція, Passiv mit Modalverben, надзвичайно поширена в офіційних інструкціях, договорах і на роботі, адже вона вкладає і необхідність чи можливість дії — модальне дієслово — і нейтральність щодо того, хто її виконує — Passiv — в одне компактне речення.
Основна ідея проста, щойно ви знаєте два правила, що стоять за нею: як будується Passiv за допомогою werden + Partizip II і як модальні дієслова відмінюються та відсувають головне дієслово в кінець. Тут ви поєднуєте обидва: модальне дієслово відмінюється на звичному другому місці, а все інше — Partizip II, за яким іде werden в інфінітивній формі — переходить у самий кінець. werden тут завжди залишається простим і невідмінюваним, оскільки саме воно несе пасивне значення, тоді як відмінюється попереду модальне дієслово.
Наприклад, активне речення «Man muss das Formular ausfüllen» (треба заповнити формуляр) стає «Das Formular muss ausgefüllt werden»: невизначений підмет «man» зникає, Formular стає підметом, muss залишається на другому місці, а ausgefüllt werden разом переходять у кінець.
Трохи складніше стає в підрядних реченнях, що починаються з dass чи weil, адже правило, яке відсуває відмінюване дієслово в самий кінець, поширюється й на модальне дієслово, даючи порядок Partizip II, потім werden, а потім відмінюване модальне дієслово останнім словом: «Ich weiß, dass das Formular ausgefüllt werden muss.»
Ця конструкція часто не має чіткого відповідника один-до-одного в інших мовах, адже багато способів висловити ту саму думку використовують просте речення на кшталт «формуляр треба заповнити», взагалі не змінюючи форми дієслова — натомість німецька потребує трьох елементів у суворому, непорушному порядку.
Найпоширеніша помилка — забути werden у кінці й зупинитися лише на модальному дієслові плюс Partizip II, породжуючи неправильне «Das Formular muss ausgefüllt» замість повного «Das Formular muss ausgefüllt werden.» werden тут ніколи не зникає — саме воно й робить речення пасивним.