Коли ти кажеш «дім було збудовано» або «лист саме пишуть», ти описуєш подію, що сталася з чимось, не називаючи, хто виконав дію — і саме це робить у німецькій мові пасивний стан, або Passiv. Німецька будує цю форму дуже системно за допомогою допоміжного дієслова werden, а не покладається лише на контекст чи добір слів, щоб позначити, що підмет є отримувачем дії.
Ми вживаємо Passiv, коли виконавець дії невідомий, неважливий, або коли ми хочемо зосередитися на самій події та об'єкті, на який вона впливає, а не на тому, хто її зробив. Це надзвичайно поширено у формальній німецькій — новинах, юридичних приписах, інструкціях, вивісках у крамницях чи на заводах — тож ти постійно зустрічатимеш це в повсякденному житті: від таблички «Hier wird nicht geraucht» (тут не курять) до інструкцій, надрукованих на товарах.
Щодо будови, правило таке: допоміжне дієслово werden, відмінюване за підметом і часом, плюс Partizip II основного дієслова в кінці. У Präsens: werden + Partizip II, як у «Der Brief wird geschrieben». У Präteritum ми вживаємо wurde замість werden, як у «Das Haus wurde gebaut». У Perfekt ми вживаємо ist/sind + Partizip II + worden — зверни увагу, що worden — це особлива форма лише для Passiv, яку вживають замість звичного geworden.
Важливий момент: перетворення речення з активного (Aktiv) на пасивне (Passiv) робить прямий додаток нового речення підметом. «Der Mann baut das Haus» стає «Das Haus wird gebaut» — das Haus переходить із знахідного відмінка (додаток) у називний (підмет) на початок речення.
Якщо ти все ж хочеш назвати того, хто діяв, у тебе є два варіанти: von + давальний відмінок для реального живого виконавця («von dem Mann»), і durch + знахідний відмінок для засобу чи неживої причини («durch ein Feuer»). Цей поділ von/durch збиває учнів з пантелику, бо багато мов вживають одне слово на кшталт «ким/чим» для обох.
Найпоширеніша помилка — забувати, що виконавець зовсім не обов'язковий: деякі учні наполягають на тому, щоб завжди називати його через von, тоді як насправді більшість справжніх пасивних речень взагалі не згадують виконавця, адже його пропуск і є суттю цієї форми.