اب تک آپ نے فاعل اور فعل والے سادہ جملے بنائے ہیں، جیسے der Mann trinkt ("آدمی پیتا ہے")۔ لیکن اگر آپ کہنا چاہیں کہ آدمی کافی پیتا ہے؟ اب ایک نیا جزو داخل ہوتا ہے — کافی — اور یہ فاعل نہیں؛ یہ وہ چیز ہے جس پر کام براہِ راست واقع ہوتا ہے، یعنی براہِ راست مفعول۔ جرمن میں براہِ راست مفعول کے اظہار کے لیے آرٹیکل der/die/das اور بعض ضمائر کو ایک نحوی حالت کے مطابق بدلنا پڑتا ہے جسے Akkusativ کہتے ہیں۔
جرمن کو اس تبدیلی کی سرے سے ضرورت کیوں ہے؟ کیونکہ جرمن ایک حالت والی زبان (case language) ہے: لفظ خود جملے میں اپنے کردار کے بارے میں ایک نحوی اشارہ رکھتا ہے، جو اس کے آگے آنے والے آرٹیکل پر نشان زد ہوتا ہے۔ بہت سی زبانیں اس کے بجائے زیادہ تر لفظوں کی ترتیب اور سیاق و سباق پر انحصار کرتی ہیں، جس کی وجہ سے کسی آرٹیکل کی شکل کے واقعی بدلنے کا خیال پہلے تو اجنبی لگ سکتا ہے۔
خوشخبری یہ ہے کہ تبدیلی بہت محدود ہے۔ یاد رکھنے والا سنہری اصول: صرف مذکر آرٹیکل der، اور اس کے رشتے دار ein اور kein، بدلتے ہیں — بن کر den, einen, اور keinen۔ باقی سب کچھ — مؤنث die، بے جنس das، اور جمع die — بالکل ویسا ہی رہتا ہے۔ چنانچہ آپ کہتے ہیں Ich sehe den Mann کیونکہ Mann مذکر ہے اور اس کا آرٹیکل بدلتا ہے، لیکن Ich sehe die Frau اور Ich sehe das Kind بلا تبدیلی رہتے ہیں۔
یہی تبدیلی ان ذاتی ضمائر پر بھی لاگو ہوتی ہے جو کسی اسم کی جگہ کھڑے ہوں: ich بن جاتا ہے mich، du بن جاتا ہے dich، er بن جاتا ہے ihn، wir بن جاتا ہے uns، جبکہ sie اور es نہیں بدلتے۔ ایک عملی ترکیب: فعل کے بارے میں "کس کو یا کیا" (Wen؟ Was؟) پوچھیں — اگر جواب وہ چیز ہو جس پر کام واقع ہوتا ہے، تو وہ Akkusativ میں ہے۔ یہ بھی یاد رکھیں کہ حروفِ جار durch, für, gegen, ohne, um اور bis اپنے فوراً بعد ہمیشہ Akkusativ لاتے ہیں۔
سب سے عام غلطی یہ ہے کہ der کو den میں بدلنا سرے سے بھول جائیں، یعنی Ich sehe den Mann کے بجائے Ich sehe der Mann کہہ دیں، کیونکہ ایسا آرٹیکل بدلنا عجیب لگتا ہے جو کچھ لمحے پہلے بطور فاعل درست تھا۔ صرف مذکر الفاظ پر نظر رکھیں — مفعول بننے پر صرف وہی اپنی شکل بدلتے ہیں۔