آپ حالِ حاضر میں بنیادی modal verbs کو پہلے ہی جانتے ہیں — kann، muss، will، وغیرہ۔ مگر آپ ماضی میں پیش آئی کسی صلاحیت، فرض یا خواہش کے بارے میں کیسے بات کریں، جیسے مجھے کام کرنا پڑا یا میں نہ آ سکا؟ یہیں جرمن اپنی سب سے عجیب ساختوں میں سے ایک پیدا کرتی ہے۔
عام طور پر، Perfekt زمانے میں کوئی بھی جرمن فعل haben یا sein کے ساتھ ایک Partizip II لیتا ہے، جیسے Ich habe gearbeitet۔ مگر جب کوئی modal verb جیسے müssen یا können کسی دوسرے مرکزی فعل کے ساتھ ظاہر ہوتا ہے، تو اصول بالکل بدل جاتا ہے: اپنی معمول کی Partizip II شکل (جیسے gemusst) لینے کے بجائے، modal verb اپنی سادہ infinitive (مصدری) شکل میں رہتا ہے اور جملے کے بالکل آخر میں، مرکزی فعل کے بعد چلا جاتا ہے، جو بھی مصدری شکل میں چھوڑ دیا جاتا ہے۔ اسے double infinitive (doppelter Infinitiv / دوہرا مصدر) کہا جاتا ہے:
Ich habe gestern arbeiten müssen — نہ کہ Ich habe gearbeitet gemusst۔
ترتیب پر غور کریں: haben حسبِ معمول دوسری پوزیشن پر رہتا ہے، اور پھر دو مصدر آخر میں ایک دوسرے پر چڑھ جاتے ہیں — پہلے مرکزی فعل، آخر میں modal verb۔ یہ الٹی ترتیب، جہاں modal verb، جو منطقی طور پر سب سے اہم ٹکڑا ہے، آخر میں آ جاتا ہے، بہت سے سیکھنے والوں کو ٹھوکر کھلاتی ہے، خاص طور پر جب ان کی اپنی زبان had to کے مساوی کو بالکل شروع میں رکھتی ہو۔
تسلی بخش بات: روزمرہ بول چال والی جرمن میں، مقامی لوگ زیادہ تر اس بھاری ساخت سے بچتے ہیں اور سادہ ماضی، Präteritum کو ترجیح دیتے ہیں: musste، konnte، wollte، durfte، sollte، mochte۔ اسے بنانا آسان ہے — فعل کا مادہ جمع -te- جمع ایک شخصی گردانی حرف، اور کوئی بھی Umlaut جو فعل کے پاس حالِ حاضر میں تھا وہ غائب ہو جاتا ہے: kann، konnte بن جاتا ہے، will، wollte بن جاتا ہے۔ چنانچہ اوپر کے لمبے جملے کے بجائے، Ich musste gestern arbeiten وہی بات کہتا ہے، اور یہ کہیں زیادہ عام انتخاب ہے، بول چال میں اور تحریر میں بھی۔
ایک چھوٹے مگر عام پھندے سے خبردار رہیں: mochte (پسند کیا، mögen سے) کا möchte (چاہوں گا، ایک مہذب حالِ حاضر کی شکل) سے کوئی تعلق نہیں، خواہ یہ تقریباً ایک جیسے لگتے ہوں۔ ایک سادہ ماضی ہے، دوسرا ایک مہذب حال — کبھی ایک کو دوسرے سے مت بدلیں۔