بہت سی زبانیں کسی درخواست کو کسی اضافی لفظ یا فقرے سے نرم کر دیتی ہیں، جیسے براہِ کرم یا کیا آپ برا مانیں گے، جبکہ خود فعل کی شکل وہی رہتی ہے۔ جرمن کچھ مختلف کرتی ہے: یہ شائستگی اور امکان کو ظاہر کرنے کے لیے ایک بالکل مختلف فعلی شکل بدل کر رکھ دیتی ہے، جسے Konjunktiv II کہا جاتا ہے۔
بنیادی خیال: سادہ حالِ حاضر (Indikativ) میں Ich will Wasser کہنا ایک بے لحاظ مطالبے جیسا لگتا ہے، رسمی ماحول میں تقریباً بدتمیزی۔ مگر Konjunktiv II پر منتقل ہونا — Ich möchte Wasser یا Ich hätte gern Wasser — درخواست سے ایک نرم فاصلہ پیدا کر دیتا ہے، تقریباً اگر ممکن ہو، تو میں چاہوں گا۔ بہت سی زبانیں وہی نرمی کا اثر کسی الگ مہذب فقرے سے حاصل کرتی ہیں؛ جرمن اس کے بجائے اسے براہِ راست فعل کی گردان میں بنا دیتی ہے۔
اس درجے پر آپ کو ابھی پورا Konjunktiv II نظام درکار نہیں — یہ خواہشات اور غیر حقیقی مشروط جملوں کے لیے بھی استعمال ہوتا ہے، جو آگے آئیں گے۔ فی الحال، تین تیار شدہ آلے روزمرہ صورتوں کو ڈھانپ لیتے ہیں:
möchte، mögen سے: ایک سادہ درخواست کے لیے، جیسے Ich möchte einen Kaffee۔ hätte gern: خواہش پر اضافی زور والی درخواست کے لیے، جیسے Ich hätte gern einen Tisch۔ würde جمع جملے کے آخر میں ایک مصدر: ایک ہمہ مقصدی انداز جو تقریباً ہر فعل کے ساتھ کام کرتا ہے، جیسے Ich würde gern nach Berlin fahren۔
کسی بیان کو کسی دوسرے شخص سے مخاطب مہذب سوال میں بدلنے کے لیے، انہی اَفعال کو فاعل اور فعل کی جگہ اُلٹ کر استعمال کریں: Könnten Sie mir helfen؟، یعنی کیا آپ میری مدد کر سکتے ہیں، بے لحاظ فعلِ امر Helfen Sie mir! کے بجائے۔
سب سے عام غلطی ریستوران اور دکانوں میں möchte کے بجائے will کی طرف جانا ہے، کیونکہ یہ I want پر زیادہ براہِ راست منطبق ہوتا ہے۔ مگر Ich will ein Bier جرمن کانوں کو کھٹکنے والے انداز میں بدتمیز لگتا ہے، کسی بچے کے مطالبے کے قریب، جبکہ Ich möchte ein Bier, bitte وہ فطری، مہذب اندازِ بیان ہے جو ہر کوئی دراصل استعمال کرتا ہے۔ سادہ اصول: اجنبیوں کے آس پاس یا رسمی صورتوں میں، will سے بچیں اور اس کے بجائے möchte، würde یا hätte gern کی طرف جائیں۔