جرمن کے بہت سے افعال محض ایک براہِ راست مفعول کے ساتھ نہیں آ سکتے؛ اُنہیں ایک مخصوص حرفِ جار درکار ہوتا ہے جو مستقل طور پر اُن سے چپک جاتا ہے، اور یوں ایک واحد لغوی اکائی بناتا ہے جہاں فعل اور حرفِ جار کو نہ تو جدا کیا جا سکتا ہے اور نہ کسی قریب المعنیٰ لفظ سے بدلا جا سکتا ہے۔ اِس نمونے کو Verben mit Präpositionen (طے شدہ حروفِ جار کے ساتھ افعال) کہتے ہیں، اور جو عنصر یہ متعارف کراتے ہیں اُسے قواعدی طور پر Präpositionalobjekt کہا جاتا ہے — یعنی ایک جاری مفعول (prepositional object) جو فعل کے معنی کو مکمل کرتا ہے۔
اہم نکتہ یہ ہے کہ حرفِ جار کا انتخاب فعل کے عمومی معنی سے منطقی یا قابلِ پیش گوئی نہیں ہوتا؛ یہ ہر فعل کی ایک من مانی خصوصیت ہے جسے فعل کے ساتھ ہی یاد کرنا پڑتا ہے۔ warten (انتظار کرنا) auf لیتا ہے، جبکہ denken (سوچنا) an لیتا ہے، حالانکہ دونوں افعال مفہوماً قریب ہیں۔ معاملہ اِس لیے مزید پیچیدہ ہو جاتا ہے کہ حرفِ جار ایک مخصوص کاسہ بھی طے کر دیتا ہے، جیسے warten auf کے ساتھ Akkusativ یا teilnehmen an کے ساتھ Dativ۔ اِس کاسے کی تعیین کا معمول کی دو طرفہ (Wechselpräpositionen) منطق سے کوئی تعلق نہیں، یعنی ساکن مقام بمقابلہ حرکت والی منطق سے؛ یہ محض فعل کے ساتھ جُڑا ہوتا ہے، سیاق و سباق سے بے نیاز۔
جب جاری مفعول کوئی شخص ہو، تو حرفِ جار کے بعد عام ضمائر آتے ہیں، جیسے warten auf ihn۔ جب یہ کوئی چیز، کوئی خیال، یا پورا جملہ ہو، تو جرمن auf es کہنے سے بچتی ہے اور اِس کے بجائے ایک da-مرکب استعمال کرتی ہے: darauf، daran، darüber، وغیرہ۔ یہی منطق غیر انسانی اشیاء کے بارے میں سوالوں پر لاگو ہوتی ہے، جہاں wo-مرکب استعمال ہوتے ہیں جیسے Woran denkst du؟
سیکھنے والے اکثر فرض کر لیتے ہیں کہ فعل کو اپنی زبان سے لفظی طور پر ترجمہ کر لینا درست حرفِ جار اندازہ لگانے کے لیے کافی ہے، کیونکہ بہت سی زبانیں بھی بعض افعال کو طے شدہ حروفِ جار کے ساتھ جوڑتی ہیں۔ یہ مطابقت اتفاقی ہے، بامنہج نہیں، اور اِس پر انحصار بار بار غلطیوں کو جنم دیتا ہے جیسے denken an کے بجائے denken über۔ سب سے عام واحد غلطی اشیاء کے ساتھ da-/wo- استعمال کرنا بھول جانا اور محض حرفِ جار کے بعد ضمیر es استعمال کر لینا ہے — ایک ایسی ترکیب جسے معیاری جرمن قبول نہیں کرتی۔